Insemineren bij hitte drukt productie nakomelingen

Twee onderzoekers van de universiteit van Colorado, Albert De Vries en Pablo Pinedo, bestudeerden de gegevens van meer dan 150 melkveebedrijven in Florida. Koeien in die staat hebben te maken met hete zomers en milde winters. In totaal hebben ze de gegevens van meer dan 667.000 koeien bestudeerd die hebben afgekalfd tussen 2000 en 2012.

De onderzoekers kwamen erachter dat de melkproductie van de dieren hoger was als de moeder in de winter was geïnsemineerd dan wanneer de moeder in de zomer drachtig werd. Ook de vet- en eiwitgehalten waren hoger.

Sterker

Bovendien bleken de vaarzen uit winterdrachten sterker: ze hadden 1,15 tot 1,21 meer kans om tweedekalfs koe te worden dan vaarzen uit zomerdrachten. “Uit onze resultaten blijkt dat koeien die voortkwamen uit een inseminatie in de winter, gemiddeld betere overlevingskansen hadden. Ook was de melkproductie en de vruchtbaarheid beter dan van koeien die voortkwamen uit een zomer-inseminatie”, aldus Pablo Pinedo tegenover de Amerikaanse Dairy Site. De verschillen waren het meest significant bij vaarzen en minder groot bij oudere dieren.

Epigenetische processen

Eerdere studies bevestigden al de (nadelige) gevolgen van hittestress gedurende het einde van de dracht. Dit onderzoek toont aan dat hittestress rond de conceptie waarschijnlijk ook de epigenetische processen in het vroege embryo beïnvloedt, en zo permanent de genen van het volwassen dier programmeert, aldus The Dairy Site.