Amerikaanse melkproductie groeit ondanks vogelgriep

Dat rapporteert de Rabobank. De analisten houden voor dit jaar rekening met een stijging van de Amerikaanse melkproductie van 1,4 procent ten opzichte van 2024.

De melkproductie in april steeg met 1,5 procen ten opzichte van april vorig jaar; de sterkste stijging sinds augustus 2022. Hoewel de melkproductiestijging deels te verklaren is uit de productiedaling als gevolg van de vogelgriepuitbraken in april '24, spelen de groeiende melkveestapel en de stijgende melkproductie per koe wel degelijk een belangrijke rol bij algehele productiestijging in de afgelopen maanden.

In april liep de melkproductie per koe met een half procent op, de derde maandelijkse stijging op rij, en de groei zal naar verwachting de rest van het jaar aanhouden. RaboResearch verwacht dat de productie over heel 2025 hoger zal blijven dan het voorgaande jaar, wat duidt op de eerste substantiële groei in de Amerikaanse melkproductie sinds 2021. Er wordt gerekend op een stijging van de productie met 1,4 procent ten opzichte van 2024.

Minder slachtingen

Het aantal slachtingen blijft ook dalen. Boeren houden koeien langer aan omdat er minder vervangende vaarzen beschikbaar zijn, en vanwege de gunstige winstmarges van de afgelopen maanden.

Momenteel zit de landelijke melkveestapel op het hoogste niveau sinds maart 2023, met een stijging van 89.000 stuks ten opzichte van april 2024. Amerika telt nu circa 9,366 miljoen melkkoeien.

De voerwinst, gemeten volgens het Dairy Margin Coverage-programma, bedroeg in april 10,42 dollar (€ 8,90) per 100 pound melk (ca 43 kilo), het laagste niveau van het afgelopen jaar, maar nog steeds een winstgevend niveau voor de meeste bedrijven.

Vogelgriep

De groei in de melkplas had groter kunnen zijn, ware het niet dat de vogelgriep flink huisgehouden heeft in een groot aantal staten. In één van de belangrijkste melkvee-staten, Californië, daalde de melkproductie in februari met 3,7 procent ten opzichte van een jaar eerder. Dat was de vijfde maandelijkse daling op rij, veroorzaakt door de vogelgriep.

In staten als Idaho (+ 8,4 procent) en Texas (+ 8 procent) steeg de melkproductie daarentegen.

Hoewel Californië nog steeds last heeft van de nasleep van de vogelgriep, heeft de staat tussen half maart en half april slechts acht nieuwe gevallen gemeld. In de afgelopen maand zijn in alle staten 31 gevallen bevestigd. Het zwaartepunt is inmiddels verschoven van Californië naar Idaho, dat 21 uitbraken meldde.

Groei van 1 procent

Ondanks de vogelgriep handhaaft RaboResearch haar verwachting van een groei van 1,4 procent van de Amerikaanse melkplas in 2025. Hoewel de marges voor boeren voor de rest van het jaar naar verwachting lager zullen zijn dan de eerste zes maanden, blijven de vooruitzichten positief. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw schat dat de gemiddelde voerwinst dit jaar gaat uitkomen op 12,05 dollar per honderd pond (45,3 kilo) in 2025, het hoogste niveau sinds 2019.

Export

Zorgen zijn er ook, vooral op het gebied van de internationale zuivelhandel. De voortdurende veranderende tarieven, onder invloed van de handelspolitiek van president Trump, zorgen voor onzekerheid in de zuivelexport.

Tot op heden is er minimale verstoring geweest voor zuivelproducten die naar Mexico worden verzonden, de belangrijkste bestemming voor Amerikaanse producten, schrijft de Rabobank.

Maar de snel oplopende tarieven en de daaropvolgende vergeldingsmaatregelen vanuit China hebben wel een negatief effect op de export van droge wei, permeaat, lactose en wei-eiwit. China is voor deze producten de belangrijkste exportbestemming. De export van droge wei naar China daalde in april met 40 procent ten opzichte van april '24.

De tarievenoorlog tussen de VS en China escaleerde uiteindelijk in Amerikaanse invoerheffingen van 145 procent voor Chinees product, en Chinese tarieven van 125 procent voor Amerikaanse zuivel. Medio mei werden die tarieven weer verlaagd. Er werd een afkoelingsperiode afgesproken van 90 dagen. Die eindigt op 11 augustus. De Rabobank vreest dat het conflict in de aanloop naar die datum opnieuw kan oplaaien.

Positief exportnieuws is dat de export van kaas en boter het jaar sterk is begonnen, waarbij de export van boter meer dan verdubbeld is ten opzichte van het voorgaande jaar.

Consument duurder uit

De binnenlandse vraag naar zuivel nam met 2,3 procent toe, een sterke prestatie ondanks het dalende consumentenvertrouwen en de bredere economische onzekerheid. De consument is wel steeds duurder uit. De consumentenprijsindex voor zuivelproducten steeg in mei met 1,7 procent, voor de tiende keer op rij.