Alle koeien aan de neusring?
Aan de basis van het idee staat een boerenzoon uit Argentinië, Francisco Norris. Binnen de startup Zero Emissions Livestock Project (ZELP) ontwikkelde hij, samen met drie technisch ingenieurs, een draagbaar apparaat die methaan om kan zetten in koolstofdioxide en waterdamp. Zodra de koe uitademt, detecteert het apparaat methaan en activeert een micro-oxidatiekamer.
Informatie over uitstoot
Het afgewerkte model is van vergelijkbaar gewicht als een koperen neusring. De ontwikkelaars verwachten tot 80 procent van de methaanreductie te kunnen beperken. Het apparaat meet ook de methaanuitstoot en zet deze om naar de energiewaarde die de koe ‘verspilt’. Dit biedt informatie over welke koeien het ‘minst vervuilend’ zijn, zodat hierop selectie kan plaatsvinden.
Daarnaast zendt de neusring ook informatie over de locatie waar het dier zich bevindt. De gegevens worden verzonden naar een cloudserver. Het apparaat werkt op batterijen, ondersteund door twee kleine zonnepanelen en een thermo-elektrische generator.
Gratis voor veehouders
Het bedrijfje is van plan om de neusring gratis aan veehouders te leveren. De onderneming zoekt daarbij de samenwerking met zuivel- en vleesverwerkers en detailhandelaren. Die zouden meerwaarde kunnen creëren op hun producten door vlees en zuivel aan te bieden met een lage emissie. Volgens de Argentijnse boerenzoon blijkt uit eigen marktonderzoek dat twee derde van de bevolking in de midden- tot hoge-inkomensklasse bereid is tot 27 procent meer te betalen voor 'groene', emissiearme producten.
Concreet wil de startup dat koeien die een methaanreduceren neusring in hebben koolstofcredits kunnen ‘verdienen’, tot maximaal drie per jaar. Deze credits kunnen dan worden verhandeld voor omgerekend tussen de 4 en de 12 euro per stuk.
Strijd tegen kweekvlees
Mocht het apparaatje een succes worden, dan helpt het volgens de ontwikkelaars om de strijd tegen kweekvlees te winnen. „Als we methaan kunnen reduceren dan kunnen we de impact van herkauwers op het milieu met een factor 85 verminderen”, aldus Norris.
ZELP verwacht de neusring in 2020 op de markt te kunnen brengen. Nog dit jaar wordt het apparaatje uitgebreid getest op een Argentijnse proefboerderij, de INTA. Op dit moment loopt een financieringsaanvraag voor verder onderzoek en ontwikkeling in 2019.
