Hoge ICT-kosten NVWA brengen Schouten in het nauw

Geen 36 miljoen euro, maar 95 miljoen. Dat gaat het ICT-project van de NVWA kosten, had minister Schouten bericht aan een geschokte Tweede Kamer. De hogere kosten zijn vooral veroorzaakt doordat het project veel te ambitieus is en bijna twee jaar langer duurt dan bedoeld. De projectkosten lopen daardoor door, maar tegelijk moeten de huidige systemen blijven werken.

Een jaar geleden had het toenmalige ministerie van Economische Zaken al bekend gemaakt dat de kosten met 16 miljoen euro zouden stijgen. Maar een verdere kostenverhoging van 43 miljoen euro was nieuw. Minister Schouten gaf aan dat die aan het licht zijn gekomen omdat de regering duidelijkheid wilde over het totale kostenplaatje.

De extra kosten worden opgevangen binnen het NVWA-budget, vertelde de minister. Dat betekent wel dat werknemers langer worden ingezet voor het ICT-project, en daardoor niet inzetbaar zijn voor het gewone werk. Dat is niet wenselijk, gaf ze aan, maar het is niet anders. De hoogste prioriteit zal dan ook zijn om de kosten te verlagen, zodat werknemers weer sneller op hun eigenlijke taken kunnen worden ingezet.

Vorige kabinet in gebreke

De Tweede Kamer was - op zijn zachtst gezegd - niet blij. William Moorlag (PvdA) vond het niet te billijken dat de Kamer niet eerder op de hoogte was gebracht van deze kostenverdubbeling. Frank Futselaar (SP) zei dat hij normaal gesproken een motie van wantrouwen zou hebben ingediend. De enige reden dat hij dit nu niet doet, is dat het vooral het vorige kabinet is dat hier in gebreke is gebleven, en dat deze minister meteen opening van zaken heeft gegeven op het moment dat zij van de overschrijding op de hoogte was. Ook Jaco Geurts (CDA) zag dit als enige lichtpuntje. „Het is voor het eerst dat ik een minister zo open over de kosten van de NVWA heb horen spreken."