Column: Thanksgiving vieren en zand in de boxen bij -25C

Thanksgiving bij de Reuvies: loonadministratie op de boerderij, alles checken of er niks bevroren is, en vrolijk doormelken. Een stuk of 4-5 koeien zullen afkalven vandaag; turkey-babies op Thanksgiving. November is een rustige afkalfmaand.

In huis is de kalkoen klaar. Onze Hutterite vrienden brachten ons gisteren een cadeautje: een 10 kg. verse kalkoen. Het monster past niet in de koelkast, dus direct maar in de oven. Na 5 uur pruttelen is de vogel gaar. Vandaag komen een aantal nederlandse melkveehouders uit de omgeving bij ons Thanksgiving vieren. Op z’n nederlands: stamppot buffet. Geimporteerde pepernoten, speculaas, zelfgemaakte bisschopswijn, en advocaat die de stagiaire van de HAS in Den Bosch had meegebracht. En een gigantische kalkoen, dus... Heel gezellig. Ook de kids van onze vrienden die getrouwd en het huis uit zijn, komen mee.

Even uitleggen over de Hutterite vrienden: De Hutterites wonen in kolonies (dorpjes), hebben hun eigen kerk, school, taal, klederdracht. Technologisch vooruitstrevend, een conservatieve cultuur. Fijne buren.

Winter

Het is frisjes; het kwik vanmorgen: -20C. Een beetje sneeuw en blauwe lucht. Na een schitterende herfst begon november met flinke vorst en een pak sneeuw. Dit jaar hebben we onze stallen veranderd van gerecyclede mest naar zand. Een nieuw systeem is aangelegd waarbij het zand wordt gespoeld en bezinkt, om opnieuw gebruikt te worden. Dit zou beter werken dan het oude systeem, met de lage temperaturen in de winter. De vuurdoop kwam direct in november, met -25C. Met succes; alles blijft lopen als een trein.

Vorstverlet bestaat hier niet. Men is eraan gewend, de koude winters. Wilfried meent dat het fantastisch is. Zelf hou ik van de seizoenen, maar een beetje minder koud en langdurig was ook mooi. Natuurlijk zat ik met m’n autootje vast in een sneeuwbank op een verlaten gravelroad. Het land van de pickup trucks. Gelukkig heb ik een standaard winter-survivalpakket in de auto: skibroek, muts, dikke wanten. Op m’n kerst-verlanglijst staat een schep. Nu nog wat gezond verstand, en niet meer de verlaten route kiezen.

SDARL – De Landbouw Leiderschapscursus

De landbouw-leiderschaps cursus is afgelopen weekend van start gegaan met een nieuwe groep. Er zijn 32 agrarische professionals, vooral boeren en ranchers, mannen en vrouwen, vanuit de hele staat in de groep. Met deze mensen zal ik de komende 18 maanden werken aan leiderschapsvaardigheden, kennis van de landbouw in Zuid Dakota, landbouwpolitiek in de staat en nationaal – in Washington DC. Een indrukwekkende groep. Doel is om als agrarische sector goed vertegenwoordigd te zijn bij beleidsvorming, politiek, media. Meer info via SDARL.org.