‘Het wordt heel heftig maar ik heb er veel zin in’

Mariëtte Meulenbroeks gaat met 14 familieleden en vrienden het laatste weekeinde van mei richting Frankrijk om op 1 juni de beruchte Alpe d’Huez zo vaak mogelijk te beklimmen. Deelname aan Alpe d’HuZes speelde nadat ze zelf genas van borstkanker al eerder door het hoofd: „Ik ben een aantal jaar geleden al eens bij een aftrapbijeenkomst van BIG Challenge, farmers against cancer, geweest maar die ervaring was toen zo heftig dat ik het niet aan kon om mee te doen. Maar nadat ik vorig jaar Vrijthof-Vrijthof (tocht van Vrijthof Maastricht naar Vrijthof Hilvarenbeek) liep en kort daarna mijn zwager overleed was de beslissing snel genomen. Mijn vriendin stelde voor om mee te doen, we gaan er nu vol voor.”

Mariëtte en haar man Wil, voormalig voorzitter LTO vakgroep melkveehouderij, melken in Lage Mierde 200 koeien op hun melkveebedrijf Dennenburg. Ze hebben vier kinderen; een zoon gaat mee naar Frankrijk en een zoon zorgt voor het bedrijf als ze naar Frankrijk zijn.

Regionaal team

Samen met haar man Wil en haar vriendin ontstond al snel een groep familieleden en vrienden, in totaal 15 man van 15 tot 67 jaar oud. Gezamenlijk hebben ze als BIG Challenge team Strong2Gether veel acties georganiseerd om zoveel mogelijk sponsorgeld bij elkaar te krijgen. „We zaten al snel bij elkaar en dan komen de plannen vanzelf. We hebben een wandeltocht georganiseerd, dineravonden bij een lokaal restaurant, een tonpratersavond, sponsorloop en met koningsdag hebben we nog zo’n 1.600 euro opgehaald met de verkoop van hamburgers en het bemannen van de garderobe”, somt Mariëtte op. Ze heeft de hulp van familie, vrienden en dorpsgenoten bij de diverse activiteiten als geweldig ervaren. „Onvoorstelbaar iedereen helpt mee. Iedereen kent tegenwoordig wel iemand met kanker, het is zo hard nodig dat er veel geld naar meer onderzoek komt."

Dat de twee gevormde teams alles samen doen blijkt wel uit de gezamenlijke rekening waar opgehaald geld op gestort wordt: „Zelf hebben Wil en ik ons streefbedrag al behaald. Zo heeft bijvoorbeeld Alfa-Koeling, waar mijn zwager werkte, 3.000 euro gesponsord. Een superbijdrage! Het geld dat met groepsacties is opgehaald verdelen we straks over de rest zodat iedereen zo dicht mogelijk bij het streefbedrag van 5.000 euro komt.”

Trainen

Het trainen is voor Mariëtte best goed te combineren met de werkzaamheden op het melkveebedrijf. Vaak wandelt ze een flinke tocht tussen de dagelijkse melkbeurten. Op 30 april was de aftrapbijeenkomst van Alpe d’HuZes in Papendal. Aansluitend werd een spontane trainingswandeling rond de Posbank gemaakt. Over de koeien thuis hoefde Mariëtte zich geen zorgen te maken: „Onze zoon neemt op dit soort dagen en straks met de week dat wij in Frankrijk zijn met alle plezier het werk over. Maar die twee uurtjes per melkbeurt zijn voor mij ook eigenlijk mindfulnessmomentjes. Die zal ik in Frankrijk wel gaan missen, vooral omdat ik een heel hectische week tegemoet ga.”