“Als je het zelf niet meer weet, ben je eraan.”

John is opgegroeid op een bedrijf met 60 opfokkoeien. Met dat bedrijf is de melkveehouder verder gaan groeien. In 1993 is hij in maatschap getreden met zijn ouders en op 1 januari 2015 heeft hij het volledig overgenomen. Tot die tijd heeft John jarenlang parttime bij een loonwerker gewerkt. “Daar heb ik veel aan gehad. Ik he zo heel veel dingen kunnen zien. Veel goede dingen en ook dingen die ik zelf nooit zou willen,” vertelt John.

Hij omschrijft zijn bedrijf nu als een echt gezinsbedrijf. Ze doen het echt gezamenlijk. John werkt bij de koeien en Wendy bij de kalfjes. Zo vullen ze elkaar aan. Wendy werkt ook nog 2 dagen buiten de deur als administratief medewerkster. “Dat breekt mooi de week,” geeft Wendy aan. Zelf is ze niet opgegroeid op een boerderij. Wel is Wendy altijd al een echt dierenmens geweest, waardoor ze het gewend is om met grotere dieren te werken. Momenteel heeft ze heeft 5 paarden voor de hobby.

“Ik vind het geweldig om te zien hoe sommige dieren zich ontwikkelen.”

Ook John heeft zijn hobby thuis op het bedrijf, namelijk het voorbereiden voor de shows. “Het is ooit lastig dat je werk en hobby door elkaar lopen, maar we hebben het altijd met veel plezier gedaan. Ik vind het geweldig om te zien hoe sommige dieren zich ontwikkelen. We hebben veel successen gehaald, tot op landelijk niveau. Ik vind het wel kicken als je dan met die grote mannen mee kunt,” zegt de melkveehouder trots.

Op deze keuringen hoorde John ook veel positieve dingen over Lely. Het arbeidsgemak, de kosten die heel duidelijk zijn en het resultaat benoemt hij als grote voordelen. “Dat vind ik drie hele belangrijke punten. De visie van Lely past mij gewoon goed. Dat de basis er al meer dan 25 jaar in zit, geeft me ook heel veel vertrouwen. Ik ben er heel blij mee,” vertelt de melkveehouder. Sinds 9 februari 2021 worden de koeien gemolken door twee Lely A5 Astronaut melkrobots.

“Ik wil inzichtelijk hebben wat het me van A tot Z gaat kosten.”

Het arbeidsgemak was al snel te merken voor de melkveehouder. De last viel letterlijk van zijn schouders af. Hij had namelijk pijn aan zijn schouders, maar dat was na een aantal maanden met de robots melken over. Doordat John gebruik maakt van een masterovereenkomst, weet hij op 1 januari wat hij tot 31 december betaalt. “Dat vind ik geweldig. Ik wil inzichtelijk hebben wat het me van A tot Z gaat kosten. Dat kan op deze manier,” geeft John aan.

Familie van der Aa heeft vrij uitgebreide melkrobots op hun bedrijf staan. De robots zijn voorzien van een Titania vloeistofdoseerautomaat, de Lely Pura stoomreiniging, een twinfilter, een buffervat, een voorkoeler en het QWES-systeem. “Je krijgt heel veel informatie. In het begin denk je wat moet ik daar toch allemaal mee, maar op een gegeven moment wordt de logica duidelijk,” lacht de melkveehouder.Daarnaast draait ook de Lely Discovery SW mestrobot op het bedrijf. “Hij werkt 24 uur per dag. Je klopt de route erin en dan gaat ie. Het is een genot om te zien dat het altijd schoon is. De koeien lopen met schone poten een schone box in. Zo moet dat eigenlijk,” concludeert Van der Aa.