Cijfers liegen niet: aantal koeien met weidegang al jaren stabiel

„De cijfers liegen niet. Het aantal weidende koeien daalt hard”, stelde SP-Kamerlid Henk van Gerven vorige week tijdens het debat over verplichte weidegang. Cijfers mogen dan wel niet liegen, politici vertellen niet altijd de waarheid. Want CBS-cijfers laten zien dat het aantal koeien met weidegang sinds 2011 stabiel is gebleven (cijfers over 2016 ontbreken nog).

Van Gerven was niet de enige. „De afname van het aantal weidende koeien is versneld. Het idee om het over te laten aan de sector heeft dus aantoonbaar gefaald”, zei zijn SP-collega Farshad Bashir, terwijl GroenLinks-kamerlid Linda Voortman in de cijfers alleen maar zag „dat er ook het afgelopen jaar weer een forse daling is geweest in het aantal volledig weidende koeien.”

Het is gewoon niet waar. Het is trouwens een raadsel waar Voortman haar bewering over het afgelopen jaar vandaan haalt – het CBS heeft nog geen weidegang-cijfers bekend gemaakt over 2016. Het laatste jaar waar het CBS over rapporteert, is 2015, en die cijfers zijn nog niet definitief.

Percentage wel gedaald

De CBS-statistieken laten wel zien dat het percentage koeien met weidegang is gedaald, van 92 procent in 1997 naar 65 procent in 2015. Maar de totale melkveestapel was over die periode niet gelijk. Wie de percentages over weidegang vergelijkt met het aantal melkkoeien in Nederland, ziet dat het aantal weidende koeien vanaf 2011 stabiel ligt rond de 1,1 miljoen dieren, en in die tijd zelfs licht gestegen is. Eerst was er wel een daling zichtbaar, maar het jaar 2011 gaf duidelijk een kentering.

Het percentage weidende koeien is na 2011 weliswaar verder afgenomen, maar dat komt voormamelijk omdat de totale melkveestapel in die jaren fors is gegroeid, in anticipatie op het verdwijnen van het melkquotum. Het merendeel van die extra koeien staat pemanent op stal, suggereren de cijfers.

Dinsdag stemt de Tweede Kamer over de initiatiefnota “Wei voor de koe”, die weidegang wil verplichten.

Jaar    Aantal melkkoeien       Weidegang            Geen weidegang
2008        1.542.000                 1.218.180                  323.820
2009        1.521.000                 1.155.960                  365.040
2010        1.518.000                 1.123.320                  394.680
2011        1.504.000                 1.067.840                  436.160
2012        1.541.000                 1.078.700                  462.300
2013        1.597.000                 1.117.900                  479.100
2014        1.610.000                 1.110.900                  499.100
2015        1.717.000                 1.116.050                  600.950

Bron: CBS