Fotoserie: Boerenzuivelproducten met ‘smaak van vroeger’

Op Zuivelboerderij Hoogelande kijken ze terug op een hectisch voorjaar. De coronacrisis zorgt voor veel extra drukte, zo vertelt Jomien van Eenennaam. “Mensen ontweken supermarkten en steunden lokale ondernemers. Dat hebben we in onze boerderijwinkel zeker gemerkt.” Voorlopig blijft de drukte nog wel even aanhouden, zo verwacht Jomien. “De zomer is voor ons het hoogseizoen. Er komen dan veel toeristen onze kant op, waaronder ook veel Duitsers.” De boerenzuivelproducten van Leo, Jomien en Lennard van Eenennaam zijn erg in trek bij onze Oosterburen. Na afloop van hun vakantie vullen sommige Duitse toeristen hele koelkasten vol met yoghurt, vla en karnemelk van Zuivelboerderij Hoogelande.

Leo en Jomien beginnen in 1998 met het verzuivelen van (een deel van) hun eigen melk. Ze starten kleinschalig met het maken van milde yoghurt, die ze leveren aan een kaasmakerij. Hun yoghurt valt in de smaak en Leo en Jomien zien kans hun afzet te vergroten. Ze liften dankbaar mee op het succes van streekproducten, maar maken uiteindelijk zelf het verschil met smaak en kwaliteit. “Het is een uit de hand gelopen hobby”, vertelt Jomien, die het vak als zelfzuivelaar zich als een ware autodidact zelf eigen maakt.

Klanten blijven terugkeren en mond-op-mondreclame zorgt bovendien voor nieuwe aanwas. Wat ooit begint als kleinschalige yoghurtmakerij groeit uit tot een volwaardige tweede bedrijfstak. Leo en Jomien vergroten hun productaanbod, beginnen een eigen boerderijwinkel en professionaliseren hun zuivelruimte. Inmiddels staan er drie grote ketels (2 van 400 liter en 1 van 500 liter) opgesteld. Met 35 vaste afnemers en een goedlopende boerderijwinkel lukt het hen om hun eigen melk goed te verwaarden. “We groeien gestaag en verwerken nu ruim 25 % van onze totale productie”, vertelt Jomien, die soms 4.000 liter vloeibare zuivel per week maakt.

Het is die typische ‘smaak van vroeger’ die klanten telkens weer doet verlangen naar de zuivelproducten van Leo, Jomien en Lennard. De zelfzuivelaars maken onder meer volle en magere yoghurt, vijf soorten vruchtenyoghurt, vanille vla en chocolade vla. “We maken ook vla met de smaken bitterkoekjes, frambozen en rum”, vertelt Jomien, die het ontzettend leuk vindt dat tevreden klanten blijven terugkomen.

Melk verzuivelen is arbeidsintensief. Wanneer ze in 2015 plannen maken voor het bouwen van een nieuwe stal zijn Leo, Jomien en Lennard het er vrij snel over eens dat ze hun koeien automatisch willen melken. Dat zorgt immers voor veel arbeidsflexibiliteit. De melkveehouders bekijken drie types melkrobots en kiezen vol overtuiging voor de M2erlins van Fullwood Packo.

Leo en Jomien wonen en boeren sinds 1991 op de boerderij, die daarvoor wordt gerund door de ouders van Jomien. De melkveehouders breiden hun bedrijf langzaam maar zeker uit. Ze groeien van 30 naar 60 koeien, beginnen een tweede tak en nemen in 2016 een nieuwe stal in gebruik. Ze bouwen voor 110 koeien en laten twee M2erlin-melkrobots van Fullwood Packo plaatsen. De fosfaatwetgeving bemoeilijkt de groeistrategie van de melkveehouders. Noodgedwongen en met een knoop in hun maag exporteren ze 25 drachtige vaarzen. Bij de ingebruikname van de nieuwe stal zijn er 63 melkkoeien. Mede dankzij de goedlopende zuiveltak komen de melkveehouders de moeilijke jaren na de stalbouw door. “Natuurlijk is het frustrerend dat onze groeistrategie in de war is geschopt. Maar we lopen niet met een sik rond en maken er het beste van”, vertelt Jomien. Met de aankoop van fosfaatrechten hopen Leo, Jomien en Lennard de stal alsnog vol te krijgen en de capaciteit van de M2erlins beter te benutten.

De melkveehouders werken jarenlang met een traditionele 2×4-melkstal. Ze zijn gewend om warme melk te verzuivelen. Met de ingebruikname van de melkrobots is dat niet meer mogelijk. De melk komt immers verspreid over de dag binnen. “We verzuivelen nu koude melk uit de tank”, vertelt Jomien.

De melkveehouders kiezen voor een nieuwe melktank van Fullwood Packo. Die heeft een capaciteit van 15.000 liter. Naast de tank levert Fullwood Packo ook het koelsysteem. De melk wordt voorgekoeld met leidingwater (tot 17 graden) en teruggekoeld met een ijsbankkoeler (tot 3 a 4 graden).

Leo, Jomien en Lennard hebben als zelfzuivelaars een behoorlijk hoge energierekening. Voor het koelen van de melk en het opwarmen van de zuivelproducten is nu eenmaal veel energie nodig. Met de investering in 800 zonnepanelen willen ze hun bedrijfsvoering binnenkort verder verduurzamen en efficiënter maken. Het opwekken van groene stroom is daarbij goed voor het imago van hun bedrijf.

Weidegang staat mede daarom ook niet ter discussie voor de Zeeuwse melkveehouders, die boeren op het schiereiland Walcheren. “We doen het voor de koeien, voor onszelf en zeker ook voor de consument”, zegt Jomien. De koeien kunnen via de open staldeur zo naar binnen en naar buiten lopen.

De komende jaren willen de melkveehouders met extra koeien in de stal de bezettingsgraad van de M2erlins verder omhoog schroeven. Wat betreft de zuivelboerderij hebben ze geen duidelijke groeistrategie voor ogen. “We groeien gestaag. Het is fijn dat we zelf voor meerwaarde van onze eigen melk kunnen zorgen. Maar het moet ook leuk en behapbaar blijven. We willen hier niet uitgroeien tot een zuivelfabriek. ‘Groot, groter, grootst’ is niet het credo dat bij ons past”, vertelt Jomien, die in 1998 niet kon bevroeden dat haar kleinschalige yoghurtmakerij ooit zou uitgroeien tot de moderne zuivelboerderij die het nu is.

Voor meer informatie over de Fullwood Packo M2erlin melkrobot klik HIER

Of als u wilt weten waar u dichtstbijzijnde dealer is klik HIER