Waterkwaliteit achteruit gegaan vanwege droge zomers

„De resultaten van 2018 en winter 2018/2019 laten in het derogatiemeetnet een stijging zien in de nitraatconcentraties”, schrijft ze in een Kamerbrief. „Dit is vooral zichtbaar in de lössregio en in mindere mate in de zandregio 230.” Daarnaast is in de afgelopen winter een stijging geweest in de nitraatconcentratie in de klei- en veenregio’s.

Volgens de minister is deze stijging een gevolg geweest van de droogte van de afgelopen twee jaar. In 2017 had vooral het zuid-oosten van ons land hiermee te maken, vorig jaar het hele land. Die droogte heeft op verschillende manieren effect op de nitraatconcentraties in het grondwater. Door lagere grondwaterstanden is de bodem zuurstofrijker. Daardoor vindt er minder afbraak van nitraat plaats en meer uitspoeling naar het grondwater. Door de droogte groeien gewassen ook slechter, en nemen dus minder nutriënten op uit de bodem.

Daarnaast verdampt er veel water, waardoor het water dat wel uitspoelt hogere concentraties nitraat heeft. En tenslotte is in laaggelegen gebieden water ingelaten om het grondwaterpeil hoog te houden, maar dat ingelaten water zou hogere nutriëntenconcentraties kunnen hebben.

De minister vindt de stijging van nitraatconcentraties ongewenst, maar beseft dat dit het gevolg is van extreme weersomstandigheden, en die zijn de boeren niet aan te rekenen.