Weiden helpt bij engerlingenbestrijding

Dat meldt adviesbedrijf Groeikracht naar aanleiding van een eigen proef, die inmiddels drie jaar loopt. Mark de Beer van het bedrijf denkt wel een verklaring te hebben voor het verbeterende effect van intensief weidende koeien op engerlingen: „De poten van de koeien prikken en vervelen de larven, die daarop minder ontwikkelen. Daarbij stoelt gras ook beter uit, wanneer het belopen wordt door koeien. Het gras wordt daarmee weerbaarder tegen de engerlingen. Een grasmat met een goed wortelstelsel ondervindt veel minder hinder van de aanwezige engerlingen dan een grasmat met een slecht wortelstelsel.”

Rollen en wiedeggen helpen nog niet

Rollen en wiedeggen hadden de eerste drie jaar dus nog geen zichtbaar effect. De Beer legt uit waarom die twee strategieën bedacht werden voor het bestrijden van de engerling: „We zagen dat op percelen, die met de zodenbemester waren bemest, minder engerlingen voorkwamen op de aangedrukte rijsporen dan tussen de rijsporen in. Door te rollen, wilden we testen of dat een verbeterend effect zou hebben ten opzichte van niet gerolde percelen. Tot nu toe is het resultaat dus nog niet echt zichtbaar. Wiedeggen zou helpen om de eitjes van de kever – die verantwoordelijk is voor de engerling – te raken. Die moeten als gevolg daarvan snel uitdrogen. Tot nog toe blijkt eggen echter ook geen soelaas te bieden.”

Scheuren als laatste redmiddel

Engerlingen zijn een hardnekkig, niet te voorkomen probleem, aldus De Beer. „De kever heeft een levenscyclus van vier jaar, dus je bent er niet zomaar vanaf, wanneer je een jaar geen effecten van de larf ziet. Je kunt hoogstens de grasmat weerbaar maken tegen de larf. Een goede beworteling hoort daarbij. Een andere optie ter bestrijding van de engerling is om te bemesten met kalkstikstof, maar bij overlapping met deze meststof, ondervindt de grasmat er juist schade van. Een laatste redmiddel is het scheuren van grasland. Jong gras wortelt dieper en is daarmee ook beter bestand tegen het aanvreten door engerlingen. Grasmatten vanaf drie jaar oud worden kwetsbaarder.”