“Met vertrouwen blijven bouwen aan ons melkveebedrijf”

Eigen opfok, zelfvoorzienend in stroom en altijd met de blik vooruit: in Bornerbroek bouwen Stef en Stefanie Arkink elke dag aan een toekomstbestendig melkveebedrijf. “Je hebt een betrouwbare basis nodig om te blijven ondernemen”, vertelt Stefanie. “Daarvoor moet alles rondom de melk goed geregeld zijn; van onze manier van produceren tot de afname en verwerking.”

Met 120 melkkoeien en 70 stuks eigen jongvee runnen Stef en Stefanie een gesloten bedrijf. “We hebben 60 hectare grond, waarop we genoeg gras en maïs verbouwen om zelfvoorzienend te zijn in ons ruwvoer”, legt Stef uit. Hetzelfde geldt voor hun energieverbruik. “Ons hele bedrijf is gasloos en draait volledig op de stroom die we met onze eigen zonnepanelen opwekken.”

“Een andere belangrijke pijler van duurzaamheid is natuurlijk het dierenwelzijn”, vervolgt Stefanie. “Met slimme ventilatie, koeborstels en brede looppaden zetten we hier zoveel mogelijk op in. En in onze nieuwe melkstal zit bijvoorbeeld een groot strohok, zodat we nog meer koeien en kalveren op stro kunnen huisvesten.” Stef: “Wij zijn ook echte ‘weidegangers’; onze koeien gaan rond april al naar buiten. Dat ze ook weer graag naar binnen gaan, laat zien dat we het in de stal ook goed voor elkaar hebben. In de loop der jaren zie je dat onze maatregelen ervoor zorgen dat de koeien op ons bedrijf steeds ouder worden.”

Kiezen voor kwaliteit loont

“Het Foqus planet-programma speelt een belangrijke rol in de verduurzamingsstappen die we zetten”, vervolgt Stef. Daarmee doelt hij niet alleen op de extra toeslagen die ze via het programma bovenop de garantieprijs ontvangen. “De internationale reputatie van de Nederlandse melkveehouderij op het gebied van duurzaamheid en dierenwelzijn is een belangrijk onderscheidend vermogen in de markt. Met Foqus planet draagt FrieslandCampina bij aan het behouden van die kracht.” Daarbij is duurzamer werken ook goed voor de portemonnee, vult Stefanie aan. “Doordat je bijvoorbeeld minder krachtvoer nodig hebt. En het is goed voor het maatschappelijk imago van onze sector.”

Stef en Stefanie zijn er trots op de constante productie en kwaliteit die zij met een gezonde veestapel weten te realiseren. “Je moet blijven investeren in je bedrijf om die kwaliteit op peil te houden. Dan moet je wel zeker weten dat je melk opgehaald én goed verwaard wordt”, zegt Stef. Voor hem was het voortzetten van het lidmaatschap bij FrieslandCampina, waar zijn ouders al lid waren, dan ook een logische keuze. “De coöperatie heeft ophaalplicht, die garantie krijg je niet overal. In die wetenschap kun je als melkveehouder het maximale uit je productie halen.”

Constant presteren

De investeringen op het familiebedrijf maken duidelijk dat Stef en Stefanie graag vooruit willen. “Met een stabiele basis kan dat”, legt Stef uit. “De brede, internationale afzet van FrieslandCampina is daarin heel belangrijk, zeker in deze onzekere tijden. De coöperatie heeft het vermogen om in te spelen op verschillende wereldmarkten, waaronder nieuwe markten zoals babyvoeding. Dat maakt hen een heel constante speler.” Stefanie ziet dat zij hier als leden de vruchten van plukken. “Dankzij de brede afzet kan FrieslandCampina een toonaangevende melkprijs bieden. Ook delen we mee in de contante nabetaling van de coöperatie. Een goed jaar voor FrieslandCampina is een goed jaar voor ons.”