Hitte en droogte zetten landbouw verder onder druk
Volgens het rapport nemen hittegolven in frequentie, duur en intensiteit toe. Deze gaan bovendien steeds vaker samen met langdurige droogte. Juist die combinatie vergroot de impact op de landbouw aanzienlijk. Hogere temperaturen zorgen voor extra verdamping, waardoor bodems sneller uitdrogen en gewassen eerder in stress raken.
De onderzoekers wijzen erop dat dit in Europa al zichtbaar is. Zo leidde de hittegolf van 2003 tot een duidelijke daling van de plantproductiviteit op continentale schaal. De verwachting is dat dergelijke situaties vaker voorkomen en dat opbrengstverliezen toenemen.
Hogere temperaturen drukken opbrengst gewassen
Voor de landbouwproductie is vooral van belang dat veel gewassen boven een temperatuur van rond de 30 graden minder goed presteren. Dat leidt tot een kortere groeiperiode en lagere opbrengsten. Tegelijk neemt de kans toe op ziekten en plagen, die profiteren van warmere omstandigheden.
Het rapport benadrukt dat de combinatie van hitte en droogte zwaardere schade veroorzaakt dan afzonderlijke extremen. In gebieden waar beide tegelijk optreden, kunnen opbrengstverliezen fors oplopen. Wereldwijd is bovendien sprake van een verschuiving naar zogenoemde ‘flash droughts’, waarbij droogte zich sneller ontwikkelt onder invloed van hoge temperaturen.
Watertekort en hittestress raken landbouwsector
Naast directe effecten op gewassen wijst het rapport op bredere gevolgen voor de landbouw. Waterbeschikbaarheid komt onder druk te staan, terwijl de vraag naar water juist stijgt. Ook de arbeidsproductiviteit in de sector kan afnemen door hittestress.
Hoewel Nederland niet afzonderlijk wordt behandeld, valt het land binnen de Europese regio waar deze trends zich voordoen. Daarmee onderstrepen de bevindingen dat ook Nederlandse boeren vaker te maken krijgen met extreme weersomstandigheden die direct ingrijpen op de bedrijfsvoering.
De FAO en WMO concluderen dat aanpassing aan hitte en droogte urgenter wordt. Zonder gerichte maatregelen zullen de risico’s voor voedselproductie en inkomens in de landbouw verder toenemen.
