Het bedrijf van Richard de Bie veranderde flink, maar hij bleef doelstellingen nastreven: “Bijgedragen aan bewustzijn in de sector”

Richard de Bie uit Werkhoven (UT) beleefde de afgelopen 10 jaar grote veranderingen op zijn melkveebedrijf. Hij pachtte 23 hectare grond extra (nu heeft hij in totaal 65 hectare in gebruik) en legde 105 zonnepanelen op zijn dak. Daarnaast staat zijn jongvee niet meer op een opfokbedrijf, maar heeft hij deze sinds 2022 weer terug op het bedrijf. In totaal heeft Richard nu 131 melkkoeien en 65 stuks jongvee.

“Doordat het jongvee volledig thuis kwam, stegen de emissies op bedrijfsniveau”, blikt hij terug op de beginfase van het project. “Maar door de gemaakte stappen zijn emissies per dier en per kg melk wél gedaald. De veranderingen weerhielden ons er niet van om doelstellingen na te streven.”

Jongvee

Eén van die doelstellingen is 5 stuks jongvee per 10 melkkoeien. “Dat was eerst totaal geen issue, maar werd ineens iets om op te letten”, geeft Richard aan. “We komen inmiddels verhoudingsgewijs dicht in de buurt, maar zijn er nog net niet.”

Richard wil de doelstelling bereiken door de afkalfleeftijd van de vaarzen omlaag te brengen. “Die zit nu rond de 26 maanden. Als we deze omlaag brengen naar 24 maanden, heb je ook 10% minder jongvee. Daar zet ik nu op in.”

Verder is Richard binnen dit project naar het ruw eiwit in het rantsoen gaan kijken. “Voor ons was dat het laaghangend fruit. Voorwaarde was wel om de productie goed in de gaten te houden. Gelukkig bleef deze op peil. Ook zijn we scherp op de DVE gaan letten. Al met al daalde het ruw eiwit in het rantsoen, al zitten we nog niet op 150 g/kg DS. We schommelen nu tussen de 155 en 158 g/kg DS.”

Financiële voordelen

Het ureumgehalte in de melk daalde in de eerste jaren van het project ook: van 20 naar 14 (2020 t.o.v. 2022). Die lijn heeft Richard behouden. “Dat leverde al snel financiële voordelen op in de mestafzetkosten. Het scheelde dat eerste jaar al direct 300 kuub mestafzet ten opzichte van de jaren vóór het project. Nu we meer grond gebruiken is het voordeel nog groter: het is zo’n 7 kubieke meter per hectare dus gaat richting de 450 meter kuub.”

“Omdat we meer grond aankochten, zijn we ook meer maïs gaan telen”, vult Richard aan. “Hiermee hopen we de uitstoot verder te verminderen.”

Maïs heeft een hoge energiewaarde en een laag ruw eiwit, wat een mooie aanvulling in de kuil kan zijn. “Of dit daadwerkelijk zo uitpakt, weten we nog niet. Dat zal blijken in de cijfers van volgend jaar.” Naast maïs voert Richard ook structureel vet en sodagrain bij.

Netwerkdagen

Een laag ureumgehalte en hoge energiewaarden zijn sowieso doelen om naar te streven, stelt De Bie. “Maar door het project zitten we er wel nog meer bovenop. Het geeft een extra stimulans om het beter te doen.”

Hij noemt de Netwerkdagen als voorbeeld. “Je ziet dan hoe collega’s het doen en waar zij tegenaan lopen. Normaal zit je als boer best wel in je eigen wereldje. Maar als je dan ziet dat een ander iets lukt wat jij niet voor mogelijk hield, ga je doorvragen. Hoe heb je dat voor elkaar gekregen? Dat is extra leerzaam.”

Afgelopen april vond er nog een regiobijeenkomst bij op zijn eigen bedrijf. “Er komen altijd interessante dingen naar boven als je met andere deelnemers over een bedrijf loopt. We keken naar iedereens kringloopcijfers en maakten vergelijkingen.”

Sturen op methaan

Sturen op methaan ziet Richard nog als een uitdaging. “Dit blijft heel lastig. Je weet er wel meer over, maar hoe je het kan toepassen blijft nog de vraag.”

Richard maakt wel graskuilen met minder NDF. “Althans, dat is het streven, in theorie”, voegt hij toe. “Alleen in droge periodes zoals nu, verhout het gras snel. Je wordt hierin nog vaak door de praktijk ingehaald.”

“Ik betwijfel of we op het vlak van methaan die 30% reductie gaan behalen met managementmaatregelen. De stappen die we maken zijn mooi meegenomen. Misschien valt er met technische oplossingen nog meer te halen.”

Sleepslang

Tenslotte gebruikt Richard vaker de sleepslang op zijn velkavels, waarmee hij verdund uitrijdt. “Ik ben meer in het voorjaar en minder in de zomer gaan uitrijden. Ook om de mest die je nog mag gebruiken zo goed mogelijk te benutten. Bij lagere temperaturen is het emissiegetal ook lager.”

“Gelukkig hebben wij ook genoeg mestopslag om dat te kunnen doen: de putten zijn al leeg in juni en daarna sparen we tot volgend jaar februari.”

Hij ziet dat Netwerk Praktijkbedrijven steeds meer bekendheid vergaart. “We snappen nu redelijk hoe stikstof werkt en wat we ermee kunnen doen. Ik zie ook in tijdschriften als Melkvee dat het steeds bekender wordt. Dat is ook een doelstelling van het project: bewustzijn in de sector. Ik denk zeker dat we daar aan bijgedragen hebben.”