Sterke marktposities wereldwijd met onze melk als basis

“Wij zijn een divers, kleinschalig familiebedrijf met 70 melkkoeien en 50 stuks jongvee”, vertelt Michael. “Op de 90 hectare land die we beheren verbouwen we ons eigen ruwvoer, en houd ik met een vriend 20 waterbuffels. Daarnaast hebben we ook biologische legkippen.” Veel verschillende activiteiten op één erf dus, zeker aangezien zijn vrouw Annemiek veearts is en haar eigen praktijk heeft. Daarin wordt uitsluitend melkvee behandeld. Ook hebben zij samen drie jonge kinderen hebben. “Dat plaatje werkt voor ons, omdat we het werk flexibel in kunnen richten. Daarbij zorg je met meerdere inkomstenbronnen voor risicospreiding.”

Bekende merken

Die strategie herkent Michael bij FrieslandCampina. “Toen ik de coöperatie leerde kennen, kwam ik er pas achter hoe breed het productportfolio eigenlijk is. Wij kopen bijvoorbeeld graag Chocomel en kaasproducten van Frico, die hier gewoon in de supermarkt liggen. Maar ik wist eerst niet dat deze merken óók van FrieslandCampina zijn. Wat me trots maakt, is hoe breed de coöperatie de mogelijkheden van ons mooie en gezonde voedingsproduct benut. Naast de bekende merkproducten, worden er van onze melk ook ingrediënten en hulpstoffen voor medicijnen gemaakt.”

De melk(-veehouder) centraal

Hoe belangrijk én moeilijk het is om een sterk merk op te bouwen, weet Michael vanuit de verkoop van zijn eigen waterbuffelvlees. “Je moet consumenten niet alleen bereiken, maar ook vasthouden. FrieslandCampina heeft een sterk en zichtbaar imago, en draagt onze sector met trots uit. Met zo’n bekende naam achter ons product staan wij als melkveehouders ook sterker.” Nadat hij een spotje van FrieslandCampina op de Nederlandse televisie zag, ging Michael in gesprek met andere melkveehouders in de omgeving van Raalte, waar zijn vrouw Annemiek vandaan komt.

“Ik leerde al snel dat FrieslandCampina de melkveehouder centraal stelt: ónze melk is de basis voor het brede productportfolio en de duidelijke marktposities wereldwijd. Dankzij dat brede palet aan activiteiten heb ik vertrouwen in FrieslandCampina als melkverwaarder. Met het oog op de lange termijn was dit voor ons een belangrijke reden om lid te worden.”

Verduurzamen loont bij FrieslandCampina

De toekomst speelt dan ook een belangrijke rol op het erf van Michael. “We willen graag blijven verduurzamen en moderniseren, en op die manier verantwoord en efficiënt melk blijven produceren. We melken bijvoorbeeld al met een melkrobot en hebben belangrijke verbeteringen in de stal doorgevoerd. Daardoor voldoen we aan Haltungsform stufe 3, een welzijnsnorm voor dierlijke producten hier in Duitsland.”

Michael ziet ook belangrijke kansen binnen Foqus planet Duurzame ontwikkeling, het verduurzamingsprogramma van FrieslandCampina. “Binnen dit programma kun je extra toeslagen bovenop de garantieprijs krijgen als je goed scoort op onderdelen als biodiversiteit, klimaat en dierenwelzijn. Wij scoren nu al goed op meerdere punten, en zien kansen om meer uit onze manier van werken te halen. Het is mooi dat de coöperatie meehelpt met het verbeteren van de bedrijven van haar leden. Daar worden we samen sterker van.”

Vruchtbare bodem voor de toekomst

“De omstandigheden om te blijven verduurzamen en verbeteren zijn hier goed in Nedersaksen, zowel dankzij de vruchtbare bodem als de marktkansen die hier liggen”, blikt Michael vooruit. “We zijn trots op de positieve koers die we als melkveehouders én als coöperatie varen, en houden die graag vast.”