“De investering verdient zich terug in de verhoogde voeropname van de koeien.”
Het bedrijf begon ooit als een gemengd bedrijf met varkens, akkerbouw en koeien. Zo’n tien jaar geleden koos Jacques er bewust voor om het bedrijf te vereenvoudigen, door te stoppen met de varkenshouderij en te focussen op de melkveehouderij. Zo kon het melkveebedrijf groeien naar ongeveer 120 melkkoeien en 70 stuks jongvee. Deze transitie maakte het bedrijf overzichtelijker en beter voorbereid op de toekomst. Inmiddels is zoon Cobus toegetreden tot de VOF en wordt er actief gewerkt aan verdere optimalisatie en modernisering.
Om de voeropname te verbeteren en arbeid te besparen, koos de familie van Bergen voor twee Lely Juno voer aanschuifrobots. Voorheen werd het voer meerdere keren per dag aangeschoven met een aanschuifband aan de trekker. De Juno’s nemen deze taak nu volledig over, wat zorgt voor een constante beschikbaarheid van voer aan het voerhek. De keuze voor twee Juno's was praktisch: door de indeling van het erf en de stal was het niet efficiënt om één Juno buitenom te laten rijden.
“De investering verdient zich terug, daar ben ik heilig van overtuigd”
De Juno’s zorgen voor meer rust in de stal en een betere verdeling van het vreetritme. Eén van de twee Juno’s is specifiek ingezet bij de droge koeien, met als doel een betere opstart na het afkalven. De familie merkt dat de voeropname is gestegen en dat de koeien minder dringen aan het voerhek. Jacques en Cobus kunnen de Juno’s niet meer missen: “Je hoeft niet meer ’s avonds op de trekker te springen om het voer aan te schuiven, hij doet het altijd”, aldus Jacques. Ze zijn ervan overtuigd dat de investering zich terugverdient: “De investering verdient zich terug in de verhoogde voeropname van de koeien, daar ben ik heilig van overtuigd” zegt Jacques.
“We gaan niet meer terug”
De familie Van Bergen heeft de afgelopen jaren bewust gekozen voor automatisering om het werk lichter en efficiënter te maken. De overstap naar automatisch melken met de Lely Astronaut A5 in 2023 was een belangrijke mijlpaal. De melkrobots brachten niet alleen arbeidsverlichting, maar ook rust in de stal. “We gaan niet meer terug,” zegt Cobus stellig. De keuze voor Lely was gebaseerd op betrouwbaarheid, service en de mogelijkheden in Horizon, dat hen dagelijks inzicht geeft in diergezondheid en prestaties.
Beweiden is een belangrijk onderdeel van de bedrijfsvoering. Met behulp van de Lely Grazeway kunnen de koeien gecontroleerd naar buiten en weer naar binnen. Strip grazen en een slimme indeling van de weides zorgen voor een efficiënte benutting van het gras. “Het beweiden is een uitdaging, maar het lukt steeds beter,” aldus Cobus.
Blik op de toekomst
De familie Van Bergen kijkt met vertrouwen naar de toekomst. Cobus ziet grote kansen in verdere automatisering en AI. Tegelijkertijd zien ze met name uitdagingen op het gebied van regelgeving en maatschappelijk draagvlak. Uitbreiding is mogelijk, maar het optimaliseren van de huidige bedrijfsvoering staat voorop. “We hebben nog veel ruimte om het beter te doen,” zegt Jacques. Met de hulp van technologie bouwen ze aan een duurzame en toekomstbestendige melkveehouderij.