Proef Amazing Grazing: Meer gras bij hogere stoppel
Hoe hoger de stoppellengte, hoe hoger de totale opbrengst van de gemaaide snede plus de snede daaropvolgend, zo laten de eerste resultaten zien. De proef wordt gedaan om meer inzicht te krijgen in de hergroei bij beweidingsomstandigheden. Dit is een onderdeel om de bestaande modellen te verbeteren om grasgroeivoorspellingen te doen. In tegenstelling tot maaien, geeft weiden namelijk een wisselende stoppellengte.
4 stoppelhoogtes
Bij de proef op DairyCampus werd de hergroei vanuit weideresten gesimuleerd door veldjes gras op verschillende hoogtes te maaien: 5, 8, 11 en 15 centimeter. Een controleveldje werd niet gemaaid. Een deel van de blokken gras werd bemest met 80 kilo stikstof per hectare, een deel werd niet bemest, om te zien of stikstof ook invloed heeft op het verschil in opbrengst bij verschillende stoppellengtes. Uiteindelijk werd al het gras de snede erop weer gemaaid op een hoogte van 18 centimeter, vergelijkbaar met een normale weidesnede. De proef is uitgevoerd voor drie sneden, steeds in een combinatie van twee opeenvolgende sneden: snede 1+2, snede 2+3 en snede 3+4.
Onderzoeker Gertjan Holshof ziet met deze proef bevestigd dat uitscharen of maaien bij een hogere stoppellengte meer grasopbrengst geeft. „Het is de eerste voorzichtige conclusie van de proef. We moeten alle data nog analyseren en hebben ook nog geen statistische onderbouwing. Wel lijkt de trend over de verschillende stoppellengtes zichtbaar. Voor ons is het belangrijk omdat we met onze modellen de grasgroei beter kunnen voorspellen bij het weiden.”
‘Oppassen met wisselende stoppellengtes’
Over het algemeen lijkt er een trend zichtbaar om het gras wat hoger te maaien. Ook Holshof ziet dit in de praktijk gebeuren. Hij vindt dit geen verkeerde ontwikkeling, maar adviseert deze veehouders wel om vervolgens een hogere stoppellengte aan te houden. „Ook het groeipunt reageert hierop. Als je bijvoorbeeld de eerste snede op 8 centimeter, en vervolgens de tweede snede op 5 centimeter maait, is de kans op hergroeivertraging groter dan dat je twee keer 5 centimeter aanhoudt.
