Melkveehouder Rick de Vor: 'De echte kracht van het erf zit in de zoektocht naar balans en de rol van de familie'

Melkveehouders Rick en Judith de Vor schreven zich twee jaar geleden in voor de verkiezing van Het Sterste Erf. Het leverde hen een nominatie op voor titel. Lef tonen door buiten de gebaande paden te denken en te handelen. En daarbij oog hebben voor de consument en de wensen die leven in de maatschappij, kenmerkt de aanpak van beide ondernemers.

Kleine stappen

Judith en Rick de Vor runnen samen melkveebedrijf De Elihoeve in Snelrewaard (UT) met veel aandacht voor natuurbeheer, biodiversiteit, dierenwelzijn en maatschappelijke betrokkenheid. „Door steeds kleine stapjes vooruit te zetten, proberen wij een voorbeeld te zijn voor collega’s”, vertelden de ondernemers destijds. Het was een van de redenen waarom Judith en Rick een nominatie ontvingen voor de titel Sterkste Erf van Nederland. De ondernemers hechten veel waarde aan de mening van de maatschappij. Dat betekent niet dat ze, zoals door sommige groepen wordt nagestreefd, terug willen naar de tijd van Ot en Sien. Maar het betekent wel dat ze op hun modern ingerichte boerderij veel aandacht besteden aan duurzaam ondernemen. Ondernemen voor en soms ook met de omgeving.

Niet voor het grote geld

Met alles wat ze doen, verliezen de ondernemers het rendement van de boerderij niet uit het oog. „Geld is voor ons echt geen drijfveer”, merkte Rick destijds op. „Maar je hebt het wel nodig om een bedrijf te kunnen runnen en veranderingen tot stand te brengen.” De ondernemers zien dan ook een uitdaging in het blijven zetten van stappen op het gebied van verduurzaming.

Over het antwoord op de vraag wat hun erf nu zo sterk maakt, hoefden beiden ondernemers twee jaar geleden niet lang na te denken. „We wonen hier midden tussen de consumenten, ons bedrijf is up-to-date, we wekken onze eigen energie op, we hebben een verhaal te vertellen, we hebben een open blik en we staan open voor positieve kritiek”, somde Rick op. Maar de echte kracht van het erf zit hem toch in de zoektocht naar balans en de rol van de familie. „De balans tussen onszelf en de ander, tussen duurzaam en economisch, tussen dierenwelzijn en ons eigen welzijn”, vulde Judith aan.

Veel positieve publiciteit

Judith en Rick kijken met plezier terug op hun deelname aan de Sterkste Erfverkiezing. Judith zocht altijd naar mogelijkheden om de agrarische sector op een positieve manier in de publiciteit te brengen. Hun deelname aan de verkiezing zorgden ervoor dat hun verhaal in twee regionale kranten en in de landelijke uitgave van het AD kwam te staan, somde Judith destijds trots.