Robotmelken geeft familie Alkemade vrijheid én perspectief

Familie Alkemade die voor de melkrobot staan in een koeienstal

In Hazerswoude-Dorp runnen Gerben en Margreet Alkemade hun melkveehouderij. Samen met hun kinderen Fleur (15) en Naud (13) vormen zij de vierde generatie op deze plek. Het is een modern familiebedrijf in beweging – letterlijk én figuurlijk. Want of het nu gaat om robotmelken, topsport of data-analyse: bij de familie Alkemade draait het om toekomstgericht denken en doen.

Bewust omgaan met ruimte en koeien

Opvallend aan het bedrijf van de familie Alkemade is de aandacht voor natuurlijke beweiding. “We hebben 10 hectare land rondom de boerderij. De koeien lopen vrij in en uit, net zoals ze gewend zijn in de stal.” Ook de roodbonte veestapel is kenmerkend: een bewuste keuze vanwege hun robuuste gezondheid. “De vorige generatie werkte al met robuuste MRIJ-koeien (Maas-Rijn-IJsselvee-koeien). Wij zetten die lijn graag voort, passend bij onze visie op diergezondheid en duurzaamheid.”

De kracht van koegezondheid

Toen Gerben in 2005 officieel het melkveebedrijf overnam, begon hij met 1,5 ton melkquotum, akkerbouw en een koppel schapen. Zijn ambitie was vanaf het begin helder: zich volledig richten op melkvee en binnen één generatie doorgroeien naar 1,5 miljoen liter melk per jaar. “We wilden een stevig, toekomstbestendig bedrijf neerzetten”, vertelt Gerben. Inmiddels zijn de akkerbouwactiviteiten volledig afgebouwd – op het telen van mais voor de koeien na – en telt het bedrijf 130 melk- en droge koeien en 70 stuks jongvee. Enkele schapen worden nog altijd gehouden, maar nu als hobby van zoon Naud.

Toch blijft er één duidelijke voorwaarde voor groei: gezonde koeien. “Zonder gezonde dieren kun je geen stappen maken. Diergezondheid is ons belangrijkste speerpunt.”

Afbeelding van een koeienstal. In de wei ernaast lopen een paar koeien.

“We wilden een stevig, toekomstbestendig bedrijf neerzetten”
Gerben Alkemade

Stal waarin een robot en een koe te zien is.

Robotmelken geeft flexibiliteit

In 2017 heeft de familie Alkemade een nieuwe, ruime 0+4+0 stal laten bouwen met 120 ligboxen. Allereerst investeerde de familie in de Discovery mestrobot voor effectieve stalvloerreiniging van de emissiearme vloer. Deze eerste stap in automatisering smaakte naar meer, waarna de familie in 2018 is overgestapt op automatisch melken met twee Lely Astronaut A4 melkrobots. Begin 2025 kwam daar een derde robot bij: de Astronaut A5. De oude stal is nu ingericht voor het jongvee en de droge koeien. Voor Gerben en Margreet was de overstap naar robotmelken geen doel op zich, maar een middel.

“Onze keuze was gebaseerd op drie dingen: het bedrijf samen als gezin kunnen blijven runnen zonder extra personeel, ruimte houden voor de topsportambities van onze dochter Fleur én voldoende tijd overhouden voor het gezin en vrije tijd, want Margreet werkt ook nog buiten het bedrijf. Dankzij de melkrobots van Lely hebben we die ruimte gevonden.”

Slimme technologie als basis

Met de komst van de robots dook Gerben in de wereld van data. Inmiddels stuurt hij het bedrijf grotendeels aan op basis van inzichten uit het managementsysteem Lely Horizon. “De samenwerking met de FMS-adviseurs en servicemonteurs van Lely Center Zevenbergen is daarbij essentieel geweest. Dankzij hun ondersteuning werken onze A4- en A5-robots perfect samen in Horizon. Dat geeft vertrouwen én grip.”

Open dag

Benieuwd hoe de familie Alkemade hun bedrijf stap voor stap heeft uitgebouwd met behoud van balans, gezondheid en vrijheid? Bezoek dan op vrijdag 3 oktober 2025 de open dag! Laat u inspireren door hun verhaal, neem een kijkje in de stal, en ontdek wat automatisering voor uw bedrijf kan betekenen.

U bent van harte welkom bij: