Duizelingwekkend dromen

Het beeld van grazende koeien in de wei is onlosmakelijk verbonden met het Nederlandse landschap. Het draagt bij aan het positieve imago en de marktwaarde van zuivel.

Het verbod op de grupstal in 2035 hangt als het zwaard van Damocles boven de sector en heeft, samen met de andere welzijnsmaatregelen.

Wat gebeurt er als je een kalf niet direct scheidt van de koe, maar het twaalf weken bij haar laat? Zweedse en Nederlandse onderzoekers voerden deze proef uit.

Heel je leven oplopen tegen de muren van mest, quotum en financiering, daar word je wel creatief van. Op het melkveebedrijf van Jan Aantjes in Streefkerk (ZH) is met een scherp budget een innovatieve nieuwe stal gebouwd.

Stikstof en kalium uit mest zo scheiden dat je ze doelgericht kunt inzetten: Marrit van der Wal ontwikkelde een methode voor efficiëntere mestverwerking aan de Technische Universiteit Eindhoven.

Ik kom door heel Nederland en laatst stond ik in een weiland onder de rook van de Botlek nabij Rotterdam.

Alsof er een prop in de weg zat, die nu is losgetrokken. Zo plotseling loopt het aanbod aan nuchtere kalveren op. De kalverprijzen zakken, maar dat is ook geen wonder: ze waren namelijk astronomisch hoog.

Wie zijn vaarzen zonder gedoe wil laten instromen in het melkkoeienkoppel moet al vroeg beginnen met weiden.

De zomer is een tijd om weg te dromen. Of ik nou met een grasspriet in de mond in het gras lig, ergens op een heuveltop sta of in een strandstoel hang, mijn gedachten keren zo weer naar gras. Het woord high-tech-gras popt dan op.

Weinig producten zijn zo simpel en alledaags als melk, zou je denken. Want wat zit er nou helemaal in? Water, vet, eiwit, lactose en calcium. Daarmee houdt het voor de meeste mensen wel op. Maar niet voor FrieslandCampina’s Jeroen Heck.

Ik zit in een zaal vol agrarische ondernemers. We krijgen uitleg over de gezamenlijke stikstofaanpak en het natuurherstel in Noord-Holland. Een plan van LTO Noord-Holland, HAJK, Bio-NH en de provincie.

Yris Bloemhoff emigreerde in 2009 naar Ierland. Daar ontmoette ze haar toekomstige man Philip Reilly, met wie ze nu een melkveebedrijf runt van 207 koeien, die ze eenmaal daags melken.

Bij de indexdraai van augustus komen veel jonge stieren hoog binnen. Het is verleidelijk om ze direct volop te gebruiken. Geduld hebben is nog steeds het credo om gericht en betrouwbaar te kunnen fokken.