Amerikaanse senatoren nemen het op voor hun melkveehouders

Deze wet verplicht de Amerikaanse voedsel- en warenautoriteit FDA om etiketteringsregels voor zuivelproducten te handhaven. In de eigen regels van de FDA staat dat zuivel alleen afkomstig mag zijn van keoein, geiten of schapen. Ondanks deze regels staat de conceptleidraad van de FDA uit 2023 het toe dat plantaardige producten op basis van noten, zaden of granen zuiveltermen als melk, kaas of yoghurt gebruiken.

Dairy Pride Act

In een nieuwe poging de msleidende en oneerlijke etiketterigspraktijken aan te pakken, dienden de senatoren van Wisconsin, Idaho, Maine en Vermont de Dairy Pride Act of 2025 opnieuw in. DAIRY PRIDE Act staat voor Defending Against Imitations and Replacements of Yoghurt, milk and cheese to Promote Regular Intake of Dairy Everyday Act. Wat in het Nederlands zoveel betekent als: 'Verdedigen tegen immitatie en vervanging van yoghurt, melk en kaas, om een dagelijks regelmatig gebruik van zuivel aan te moedigen'-wet.

De actie van de senatoren wordt breed gesteund door nationale en regionale zuivelorganisaties en is opmerkelijk, omdat het hier een gezamenlijke actie betreft van twee Democratische en twee Republikeinse senatoren.

Zuivelindustrie positief

De zuivelsector ziet de wet als een stap richting eerlijkere concurrentie. John Umhoefer, directeur van de Winconsin Cheese Makers Association laat in een reactie weten: 'Consumenten die producten kopen met etiketten als melk of kaas, verwachten echte zuivel met goede voedingswaarde. Geen noten, erwten of bonen.' De voorzitter van de National Milk Producers Federation Gregg Doud, noemt het falen van de FDA om haar eigen regels te handhaven schadelijk voor de volksgezondheid en verwarrend voor consumenten.

Eerlijk over voedingswaarde

Centraal in het wetsvoorstel staat de transparantie over voedingswaarde. Volgens zuivelorganisaties wekt het gebruik van zuiveltermen door niet-zuivelproducten ten onrechte de indruk van voedingsgelijkheid. Maar niet alleen de zuivelsector ook medische organisaties vinden het problematisch dat plantaardige producten zuiveltermen gebruiken om een voedingsprofiel te suggereren dat ze in werkelijkheid niet bieden.

Heidi Fischer, voorzitter van EDGE Dairy Farmer Cooperative die opkomt voor de belangen van melkveehouders, zegt dat de wet het vertrouwen van consumenten beschermt en de integriteit van zuiveletiketten ondersteunt.

Breed politiek draagvlak

De senatoren kunnen rekenen op de brede steun van een achttal Democratische en Republikeinse senatoren. Wat volgens de voorstanders van de wet laat zien hoe belangrijk deze wet is voor plattelandseconomieën en het voedingsbeleid.

Rick Naerebout, directeur van de Idaho Dairymen’s Association, benadrukt dat nogmaals met zijn uitspraak: 'Zuivelboeren in Idaho werken al generaties aan echte, veilige en gezonde producten. Plantaardige alternatieven die zuiveltermen gebruiken, misleiden consumenten en ondermijnen het werk van familiebedrijven.'

Als de wet wordt aangenomen, moet de FDA haar eigen definities van zuiveltermen strikt handhaven en binnen 90 dagen richtlijnen publiceren, waarin ze aangeven hoe ze dat aan gaat pakken. Labels als melk, kaas en yoghurt mogen dan alleen nog worden gebruikt voor dierlijke zuivelproducten. Binnen twee jaar moet de FDA rapporteren aan het Congres over de voortgang en handhaving.