Eerste koeien weer de wei in

De kleigrond van melkveehouder Arjan Brons uit Hemmen (GD) liet het op 18 maart toe dat de melkkoeien weer naar buiten konden. Brons laat zijn 130 koeien de eerste dag altijd gedoseerd in wat kleinere groepjes naar buiten gaan. „Anders staan ze zo te dringen bij de deur. Dan willen ze met z’n vieren door een gat waar er maar drie door kunnen. Ik zet de koeien in groepen achter een tussenhek of aan het voerhek en laat om de beurt de groepen koeien naar buiten gaan. Op deze manier gaat het wat rustiger.” De melkveehouder laat zijn koeien de eerste paar dagen op een stuk grasland van 4 hectare achter de stal wennen. Daarna gaat hij over op omweiden waarbij hij met de melkkoeien rouleert over 4 weidepercelen voordat hij overgaat naar het volgende weideplatform.

Verse gras

Het kwam mooi uit om de koeien nu naar buiten te doen vertelt Brons. „Binnen het rantsoen kwam ik wat eiwit te kort. Dat had ik kunnen aankopen, maar ik heb ervoor gekozen de koeien te gaan weiden zodat ze dat eiwit uit de spruiten van het verse gras kunnen halen.” Daarnaast vindt Brons het prettig om op tijd te kunnen beginnen met weiden. „Ik wil graag groeitrappen in het gras krijgen. Vorig jaar kon ik vanwege de nattigheid pas later beginnen. Daardoor heb ik een enkele keer weidepercelen moeten maaien omdat het gras te lang werd voor weiden. Ook vind ik het fijn om op tijd te starten met weiden zodat ik het doel van 120 dagen, 6 uur weiden makkelijker kan halen. En de beweging tijdens het weiden is natuurlijk goed voor de melkkoeien.”

18 maart gingen de koeien rond 11.00 uur naar buiten. Er was een klein groepje toeschouwers aanwezig vertelt Brons. „Mijn zoontje is met zijn klas komen kijken terwijl de koeien naar buiten gingen. Leuk om die erbij te hebben.” Rondom het bedrijf van de melkveehouder lopen ook nog een aantal wandelpaden. „Van wandelaars horen we ook dat ze het leuk vinden om de koeien weer buiten te zien.” Ook de koeien genieten ervan om weer buiten te zijn. Brons: „Ik moest om 16.30 uur de helft van de melkkoeien nog buiten ophalen voor het melken.”

Zo vroeg mogelijk

De koeien van Rob Bennenbroek uit Vught (NB) gaan al sinds 21 februari elke dag weer een paar uur naar buiten. Bennenbroek is biologische melkveehouder met 60 jerseykoeien die in het voorjaar afkalven. „Bij ons is het standaard dat de melkkoeien zo vroeg mogelijk naar buiten gaan. Op die manier kunnen ze buiten in de koppel afkalven. Jaarlijks lopen de koeien ruim 5.000 uur in de wei”, vertelt Bennenbroek. De melkveehouder geeft aan dat dat mogelijk is dankzij de grondsoort. „We zitten hier op zandgrond en achter de stal heb ik hogere stukken liggen waar ik vroeg kan beginnen met weiden.”

Einde droogstand

Het grasaanbod in de weides is goed genoeg voor zijn veestapel. Zeker omdat het grootste deel van de melkkoeien nu in het einde van de droogstand zit. Bennenbroek: „De extra beweging die ze nu krijgen in de weide is een goede aanvulling in deze periode van de droogstand. Daarnaast komen ze mooi in het ritme en kunnen we langzaam opbouwen naar dag- en nachtweiden, wat we het grootste deel van het jaar doen. De koeien gaan in de ochtend graag weer naar buiten. Wanneer ze weer binnenkomen krijgen ze een droge kuil aan het voerhek welke past bij de droogstandsfase waar de meeste koeien nu inzitten.”

De melkveehouder geeft aan dat er nog best wat gras staat in de weides. „De koeien krijgen elke dag een nieuw blok bij. Ik laat ze nu eigenlijk voorweiden zodat het gras mooi kort is en straks weer beter kan beginnen met groeien.” Wanneer de melkkoeien in productie komen gaat Bennenbroek over op stripgrazen om zijn grasland optimaal te benutten.