Optimaliseer zaaidichtheid maïs: Tips voor hogere opbrengst

Minder zaaien, maar niet minder opbrengst?

variabel mais zaaien kan tot hogere opbrengsten leiden — Variabel mais zaaien Beeld: Jacquelijne van den Berg

In 2024 was er behoefte aan lagere zaaidichtheid bij de laat gezaaide maïs. Het belang van een gepaste zaaidichtheid wordt nog te weinig belicht. Afhankelijk van de vroegheid, van het maïsvariéteit, zaaitijdstip en grondtype wordt de zaaimachine bijgesteld, maar ook niet altijd. Door de zeer late zaai in 2024 hebben echter heel wat boeren en loonwerkers het belang ingezien om deze factor meer aandacht te geven. Mét resultaat. Men heeft kunnen vaststellen dat in veel gevallen met zaaidichtheden van 80-85.000 korrels per hectare ook goede opbrengsten behaald werden.

Geen algemene regel voor alle rassen

Syngenta onderzoekt systematisch de prestaties van zijn belangrijkste maïsrassen bij zaaidichtheden van 60.000 tot 140.000 zaden per hectare (deze uitersten zitten erin om een responscurve te kunnen maken). Bekijk de video voor meer info
Naast visuele waarnemingen van kolfvulling en landbouwkundige kenmerken (meer/minder ziektes of legering) worden ook de opbrengst en kwaliteit bepaald. Met de resultaten van dit onderzoek geeft men dan voor deze rassen een gepast zaaiadvies. Voor veel rassen ligt het optimum tussen 85.000 en 100.000 planten per hectare. Echter zijn er ook rassen die gebaat zijn bij een hogere (of lagere) plantdichtheid.

Maïsras A (zie beeld hieronder) zal bijvoorbeeld best presteren bij een zaaidichtheid van +/-90.000 korrels. Bij hogere dichtheden zien we een achteruitgang in kolfvulling en zetmeelgehalte, waarbij de opbrengst vrij stabiel blijft tussen 80 en 120.000 korrels. Bij Ras B daarentegen zal de opbrengst snel stijgen bij hogere zaaidichtheden (zie figuur 2) , zonder dat het zetmeelgehalte sterk daalt. Voor een dergelijk ras kan men dus voor een maximale opbrengst en kwaliteit beter zaaien aan 100 tot 110.000 korrels/ha (bij een normale zaaidatum eind april-begin mei). Een eenduidig advies dat voor alle rassen geldt is er dus niet.

Afbeelding 2 - Drogestofopbrengst in ton/ha bij verschillende zaaidichtheden bij twee maisrassen — Afbeelding 2 - Drogestofopbrengst in ton/ha bij verschillende zaaidichtheden Beeld: Kurt Goethals

Haal voordeel uit een aangepaste zaaidichtheid, enkele tips

Algemeen kunnen we als leidraad meegeven:

Bij normale zaaiperiode past meestal een zaaidichtheid van 90 tot 95.000 korrels/ha
Een lagere zaaidichtheid bevordert de kolfvulling en -grootte, maar geeft veelal minder opbrengst
Bij hogere dichtheden boet men in op zetmeelgehalte, de opbrengst neemt meestal wel toe
Vraag advies aan uw zaadleverancier of uw rassen baat hebben bij meer planten per hectare
Pas de zaaidichtheid ook aan op basis van uw eigen ervaring en grondsoort
Standaardregel: Na half mei 5% dunner zaaien; na eind mei 10% dunner; vanaf juni 15% dunner zaaien.

Maak kennis met onze maïsrassen