Column: Onbekend maakt onbemind

Grasland is het bestaansrecht onder de melkveehouderij, betoogt Nick van Eekeren, buitengewoon hoogleraar regeneratieve graslandsystemen, in deze editie van Melkvee. Het is een uitspraak die veel melkveehouders instemmend zal doen knikken.

Het stikstofoverschot bedraagt naar verwachting 60 miljoen kilo in 2025. Het jaar erop loopt dit op tot 78 miljoen kilo. John Spithoven, Jan Roefs en Rick Hoksbergen zien mogelijkheden voor melkveehouders die door willen om deze druk verder te verlichten.

Het doortrekken van de A15 biedt kansen voor PAS-melders. De Raad van State oordeelde woensdag in haar einduitspraak dat de aangekochte stikstof van zes boerenbedrijven mag worden ingezet voor het project door middel van extern salderen.

Venus 36 (v. Norwin) van de familie De Man uit Herwijnen (GD) was in februari 2022 de publiekswinnaar tijdens de Beste Boerenkoeverkiezing van Melkvee. Terecht, want ruim 2,5 jaar later staat de inmiddels elfjarige koe er nog altijd goed voor.

Meer dan de helft van alle landbouwgrond in Nederland bestaat uit gras. Dat is via diverse ecosysteemdiensten uitermate waardevol voor ons als maatschappij. „Grasland is de basis onder het bestaansrecht van de melkveehouderij”, betoogt Nick van Eekeren.

In 2007 werd ik Provinciaal Statenlid in Brabant. De reconstructiewet was volop in uitvoering, de Q-koortsepidemie brak uit en met alle ‘manifestpartners’ werkten we aan een vrijwillig convenant om de vermesting (stikstofdepositie) terug te dringen.

In de praktijk blijkt het lastig om, met name de kruiden, in stand te houden. Stichting Bloeiend Boerenland maakt zich sterk voor het langjarig slagen van kruidenrijk gras. „Het zou jammer zijn dat het straks als een hype wordt gezien.”

Melkveehouders Jaap (47) en Nienke (44) Pastoor in Middelstum (GR) gebruiken sinds een jaar SmaXtec-bolussen. Het systeem maakt het mogelijk om in een vroeg stadium met mild ingrijpen de diergezondheid op het bedrijf te optimaliseren.

Met het stalseizoen voor de deur is het tijd om te puzzelen met ruwvoer. Wat heb je voor kuilpartijen op de plaat liggen? Welke ga je in de winter voeren en in welke volgorde? Het maken van de grote ruwvoerpuzzel is belangrijker dan ooit.

Aan het einde van de zomer nam de belangstelling voor het aankopen van gebruiksvee toe ten opzichte van slachtvee. Een oplopende melkprijs en extra uitval door het blauwtongvirus lijken de belangrijkste oorzaken van de aantrekkende vraag.

Het hakselseizoen startte laat dit jaar. Gezien het natte voorjaar kon er op veel plaatsen pas laat worden gezaaid. „Er staat maïs met een grote variatie aan kwaliteit en goede maïs lijkt niet altijd voldoende beschikbaar”, weet loonwerker Niels Duits.

De herfst heeft zijn intrede gedaan. De koeien hebben de weide-uren ruim gehaald met 1.648 uur. De staldeur staat nog steeds open; de koeien gaan wel naar buiten, maar staan liever binnen. Dus ze lopen heen en weer. Koeien blij, boer ook blij.

Begin oktober maakte de zuivelmarkt een pas op de plaats. Er komt onzekerheid in de markt. Enerzijds wordt er gevreesd voor vraaguitval vanwege het hoge prijsnveau, anderzijds groeit de vrees voor een aanzwellende melkaanvoer, gezien de hoge melkprijzen.

De overgang naar een stal met zandligboxen leidde bij maatschap Vinke-Steenwijk tot een forse productiestijging. Een grote nieuwe melktank resulteerde vervolgens in een te lange koeltijd. De warmte uit de melk gebruikt om twee woningen te verwarmen.

Those Vegan Cowboys, een concept opgericht door de ex-Vegetarische Slager Jaap Korteweg en Partij voor de Dieren-oprichter Niko Koffeman, is erin geslaagd via precisiefermentatie een plantaardige variant van het kaaseiwit caseïne te maken.

Paul Blokker, productmanager en projectleider Mest & Mineralen bij DLV Advies, adviseert melkveehouders om zo snel mogelijk actie te ondernemen door mest af te voeren of op te slaan. „De situatie rondom drijfmest was al nijpend, maar wordt erger.”

Het Flex Air Stall-systeem van het Deense bedrijf Cow-Welfare heeft twee gouden medailles voor EuroTier 2024 in de wacht gesleept: de ene medaille voor innovatie en de andere medaille voor dierenwelzijn.

Een melkprijs van 0,70 euro per kilogram melk lacht de Nederlandse melkveehouder toe, maar voor de Zwitsers is het heel gewoon. En volgens Sabrina Schlegel is het gezien de hoge kostprijs in het Alpenland ook broodnodig.