BRSV bij volwassen melkkoeien is reservoir voor kalverinfecties

BRSV, ook wel pinkengriep genoemd, is een veelvoorkomende oorzaak van luchtweginfecties bij rundvee, met name bij kalveren. Hoewel kalveren vaak de meeste symptomen vertonen, spelen volwassen melkkoeien een cruciale rol als reservoir voor het virus. Dit onopgemerkte reservoir vormt een voortdurende infectiebron binnen het koppel, wat leidt tot een aanzienlijke impact op de gezondheid van kalveren.

Volwassen koeien als reservoir

Vrijwel alle koeien worden met BRSV geïnfecteerd voordat ze twee jaar oud zijn. Maar zeker niet alle koeien raken besmet en laten ziekteverschijnselen zien. Deze subklinische infecties maken het mogelijk dat het virus in het koppel blijft circuleren, vaak zonder dat dit wordt opgemerkt. Wanneer deze koeien het virus uitscheiden, kunnen ze kalveren infecteren via direct contact, via de lucht of besmetting van voer- en drinkbakken. Omdat kalveren een zwakker immuunsysteem hebben, zijn ze bijzonder vatbaar en kunnen ze ernstig ziek worden na blootstelling aan het virus.

Verspreiding en gevolgen

De infectiecyclus van BRSV wordt vaak in stand gehouden door volwassen koeien die het virus opnieuw activeren of een herinfectie ondergaan, vooral onder stressvolle omstandigheden zoals afkalven of voerveranderingen. Deze herinfecties leiden tot voortdurende blootstelling van kalveren aan het virus, wat ernstige ademhalingsproblemen en longontsteking kan veroorzaken. Deze infecties kunnen de groei en ontwikkeling van kalveren belemmeren en in ernstige gevallen zelfs tot sterfte leiden.

Beheersing en preventie

Het beheersen van BRSV-uitbraken vereist een integrale aanpak die rekening houdt met de rol van volwassen koeien als reservoir. Vaccinatie van zowel jongvee als volwassen koeien is cruciaal om de verspreiding van het virus te beperken. Door volwassen dieren te vaccineren, wordt niet alleen de kans op klinische ziekte verminderd, maar ook de virale uitscheiding, waardoor de infectiedruk voor kalveren afneemt.

Daarnaast zijn managementmaatregelen zoals het scheiden van kalveren van volwassen koeien, goede ventilatie en stressreductie essentieel om de impact van BRSV te minimaliseren.

Conclusie

Volwassen melkkoeien spelen een belangrijke rol als reservoir voor BRSV, wat leidt tot een voortdurende infectiedruk op kalveren. Effectieve bestrijding van BRSV vereist zowel preventieve vaccinatie als strikte bio veiligheidsmaatregelen, om de gezondheid van de kudde te waarborgen en de economische impact te verminderen.

Wilt u meer weten over de rol van BRSV op uw bedrijf? Neem dan contact op met één van onze dierenartsen. Jessica Hartjes, 06-3800 8533 (Nederland), Niels Groot Nibbelink (Zuid Nederland) 06-8100 2036, Sabine Hoogeveen (Noord-West Nederland) 06-8279 0165, Anne-Lynn Geertshuis (Noord-Oost Nederland) 06-2046 9304 of Anne-Miek Timmermans (Midden Nederland) 06-1370 2817.